贻贝在海洋养殖领域占据着很高地位，中国作为全球贻贝产量较高的国家，其产量占全球年产量的四分之一。紫贻贝在世界各地均有养殖。它的足丝腺分泌贻贝粘蛋白，形成强韧的蛋白丝，使贻贝固定于海水下的任何表面上，耐受风浪的冲击。

贻贝粘蛋白在贻贝足的腺体内生成和储存，又叫贻贝足丝蛋白，是海洋贝类紫贻贝、厚壳贻贝、翡翠贻贝等分泌。

在1980年才被美国发现，因为贻贝粘蛋白具有极强的粘合作用，所以被称为“生物胶水”。可以形成透明、透气、防水及有弹性的保护膜，使创面免受水和微生物的侵害，起到物理屏障作用。

除此之外，贻贝粘蛋白还是带有高含量多巴基团的蛋白质。

因为以上的特质，贻贝粘蛋白已经在临床广泛应用。